Introdução
No Prefácio e na Introdução do livro, é exposta um pouco da biografia do autor, que foi sempre um historiador, como seu pai de mesmo nome. Seu livro tem a autoridade de ser escrito por alguém que viveu intensamente o período da Revolução Russa e suas atrocidades, inclusive tendo sido preso oito vezes e condenado à morte, pena comutada por seu exílio. Foi um historiador com ampla produção histórica no período, sendo seu foco sempre a defesa das liberdades individuais e dos direitos das classes menos favorecidas.
Desenvolvimento
O autor começa o livro falando sobre os chamados reféns, que são as pessoas capturadas, e consequentemente assassinadas violentamente, inclusive mulheres, crianças e jovens, em represália pela tentativa do assassinato de Lênin. A partir daí começam os massacres por supostas mortes de líderes bolcheviques e opositores. Todas as mortes foram documentadas, mesmo com a declaração de um número inferior de execuções. O autor é rígido quanto ao uso de documentação e de testemunha ocular.
